Trois techniques de chirurgie réfractive au laser permettent de prendre en charge les patients astigmates : le Lasik, la PKR et le SMILE. Le choix du protocole opératoire le plus adapté se fait au terme d’une analyse multifactorielle. Dans tous les cas, les interventions sont brèves et ont lieu sous anesthésie locale, le patient pouvant regagner son domicile dans la foulée.
Être astigmate : qu’est-ce que c’est ?
Lorsque la réfraction oculaire se fait de manière satisfaisante, les rayons lumineux se rejoignent en un seul point, localisé exactement à la surface du plan rétinien. Mais, cela n’est pas le cas des sujets astigmates, généralement parce que leur cornée est de forme ovoïde, non sphérique.
La conséquence directe de ce défaut anatomique est que les astigmates voient mal quelle que soit la distance à laquelle se situe l’objet observé, d’autant plus que l’astigmatisme est le plus souvent « composé », c’est-à-dire associé à de l’hypermétropie ou de la myopie.
Ce trouble visuel peut être pris en charge par le port de verres correcteurs. Cependant, pour se défaire de cette contrainte, il existe aujourd’hui plusieurs techniques de chirurgie réfractive. Certaines d’entre elles (SMILE, Lasik et PKR) mettent en jeu l’utilisation d’un faisceau laser afin de modifier la forme de la cornée pour lui donner un rayon de courbure constant, autrement dit la rendre de forme sphérique.
Comment prendre en charge les patients astigmates au laser ?
Lorsqu’il constitue le seul trouble visuel qui affecte le patient, l’astigmatisme peut être pris en charge par chacune des trois méthodes évoquées plus haut. De même, SMILE, Lasik et PKR permettent de soigner l’astigmatisme tout en traitant une myopie associée. En revanche, si le sujet est atteint d’astigmatisme et d’hypermétropie, seuls le Lasik et la PKR permettent de prendre en charge ces défauts simultanément.
Comme toujours en chirurgie réfractive, le choix de la méthode la plus adaptée au patient est essentiel pour garantir le succès du traitement. Il se fait sur la base des conclusions du bilan préopératoire. Lorsque c’est possible, le Lasik ou le SMILE sont généralement préférés à la PKR, parce qu’ils permettent des suites opératoires plus confortables et une récupération plus rapide que cette dernière.
Correction de l’astigmatisme au laser : principe de chaque méthode
Les protocoles Lasik et PKR procèdent par photoablation des tissus au laser Excimer, pour redonner une forme sphérique à la cornée. Le principe du SMILE est quant à lui différent. Il consiste à découper dans la cornée un minuscule lenticule cornéen, avec un laser Femtoseconde, puis à l’extraire manuellement en travaillant sous microscope.
Quelle que soit la technique opératoire pratiquée, l’intervention est toujours courte : elle dure environ une vingtaine de minutes, même si les deux yeux doivent être opérés. Dans tous les cas, l’anesthésie est locale, assurée par l’instillation dans l’œil de gouttes spécifiques, et le sujet peut regagner son domicile dès le traitement terminé.