La presbytie est un trouble de l’accommodation qui se déclenche sous l’effet de l’âge. Elle est due à la rigidification du cristallin et ses premiers signes se font généralement ressentir vers 45 ans. Alors, la vision proche se dégrade progressivement, puis la puissance de la presbytie se stabilise vers le milieu de la soixantaine. La correction de la presbytie peut se faire via le port de verres correcteurs mais, pour s’en défaire au maximum, la chirurgie réfractive offre aujourd’hui différentes solutions.
Définition et causes de la presbytie
Le cristallin est la lentille naturelle de l’œil en charge de l’accommodation. Il permet de faire la mise au point au gré des circonstances pour une vision nette de près comme de loin. Cela se fait grâce à la contraction du muscle ciliaire qui induit une déformation du cristallin : il se bombe pour bien voir de près et reste plat en cas de vision lointaine.
Cependant, inéluctablement, le cristallin perd de son élasticité sous l’effet de l’âge et les premiers signes de la presbytie, trouble de l’accommodation, se font généralement ressentir vers 45 ans.
L’explication physiologique est que le cristallin est composé de fibres organisées de façon très précise et dont la souplesse permet sa déformation lors de l’accommodation. Avec l’âge, ces fibres se rigidifient progressivement, limitant la capacité du cristallin à se bomber, alors même que le muscle ciliaire fonctionne normalement.
Ce trouble touche au moins 40% des Français. Si sa prise en charge se fait classiquement par le port de verres correcteurs, une opération chirurgicale peut néanmoins permettre de se défaire de cette contrainte.
Il existe pour cela différentes techniques de chirurgie réfractive, soit au laser, notamment via les protocoles Lasik et PresbyLasik, soit en insérant dans l’œil une lentille artificielle en remplacement du cristallin (Prelex). Dans tous les cas, aucune de ces techniques ne rend à l’œil sa capacité d’accommodation : elles se basent sur la mise en place d’une monovision ou d’une multifocalité.
Presbytie : symptômes et évolution
La presbytie est une affection évolutive et sa puissance est mesurée en dioptries (D). Elle évolue en fonction de l’âge. De 1,5D vers 45 ans, elle augmente ensuite d’environ 0,5D tous les 5 ans, pour finalement se stabiliser aux alentours de +3D vers 65 ans.
Le principal symptôme de la presbytie est une difficulté croissante à voir de près. Les sujets atteints doivent de plus en plus tendre les bras pour lire ou consulter l’écran de leur téléphone portable.
Néanmoins, tous les individus ne ressentent pas la presbytie avec la même intensité. Ainsi, myopie et presbytie peuvent parfois s’équilibrer momentanément, donnant la fausse impression que la myopie régresse.
C’est un peu l’inverse pour les hypermétropes. Eux vivent souvent plus durement l’apparition de la presbytie. La dégradation de leur vision proche s’accompagne en effet fréquemment d’une baisse relativement brutale de leur vision lointaine.